第181节（3/4）
“当年孙膑战庞涓时，每次增兵，都令士兵少掘灶坑，用此添兵减灶之法瞒过庞涓，终于获得大胜。今日丞相撤军，何故减兵之时反而增灶”
“我不过是反用孙膑之计而已。须知若要战胜通晓兵法之人，使用与其所知兵法相反的策略，也是一种战术。司马懿心中疑我有伏兵，定命人于旧营内数灶坑，见每日增灶，则不敢再派人马来追。”
蜀军于是兵分五路，开始陆续撤军。不出孔明所料，司马懿怀疑蜀军沿途埋有伏兵，果然未敢立刻前来追击。
但根据魏军细作报告，蜀军似乎并未留有伏兵，司马懿遂令部下稳扎稳打，缓缓推进。魏军每到一处蜀军撤离的宿营地，都仔细察看所留痕迹，发现灶坑数目逐日显著增多。灶坑数量不断增加，自然意味着兵员越来越多。
司马懿逐一亲自检视之后，考虑再三，为慎重起见，终于决定不再追击，“蜀军越向后撤，殿后兵力反而越多，如此看来，孔明并非单纯撤退，若追上去，不知会遭到何等反击。我将苟安派去成都散布谣言，已经大功告成，使得孔明撤军回蜀，如今不必再去画蛇添足。”
孔明大军悠然撤退，未受任何损失，安全回到了蜀中。司马懿事后才从来自四川的旅人口中得知，那些逐日增多的灶坑，都是孔明布下的迷阵。
他闻悉后并未后悔，而是说道：“若是输给其他对手，自然是奇耻大辱，但败在孔明手下，却也无话可说。他的谋略，我确实望尘莫及。”
六十九麦熟时分
孔明一回到成都，立即入朝禀奏后主刘禅：“陛下究竟有何大事，突降圣旨，如此紧急将微臣召回成都”
后主听到的传闻原本就是捕风捉影，并无任何实据，被孔明一问，呆呆地看了他许久，不得不答道：“并无大事，只是朕久未见相父之面，心中甚为思慕，故特将你召回成都来。”
孔明闻蜀帝如是说，正色追问道：“此非陛下本意。想来陛下是听了宫内奸臣谗言，言微臣有异心，才降诏的吧”
后主被孔明问得默然无语，许久才悔恨地答道：“如今见了相父之面，心中疑团顿时冰融，一切都是朕的错，当初实不该妄下此诏。”
孔明退朝回到相府，立即令人去调查宫内宦官的言行。那几个趁孔明出师在外散布谣言诽谤孔明的宦官，不过多久便都被孔明手下带到了相府之中。
孔明对他们质问道：“你们既任后方辅佐君王之要职，本应致力于安定国内局势，激励民众斗志，为何反而率先散布子虚乌有的流言，惹得朝野人心惶惶”
一名宦官颇有悔意，坦白道：“我是因为感到只要战争结束，生活便会轻松安逸，市道也会重现往日莺歌燕舞的荣景，所以才”
“哎，浅薄短视之辈”孔明痛心疾首，慨叹不已，对这种鼠目寸光的小人之见感到可怜。
“倘若朝野上下都持这种想法，即使蜀国想要避战，也无法得以安生度日。魏国会兴兵前来进攻，吴国也会乘机侵界作乱，到时不管你们意愿如何，魏吴两国既已打上门来，大战必会在蜀国境内进行，且蜀国必定落败，国家之损失将百倍于今日之祁山之战。不仅如此，包括你们在内的蜀国子民，将饱受魏吴大军掠夺蹂躏家园之苦，百姓将永远沦为吴国的牛马、魏国的奴隶，终生被其凌辱驱使。眼下这种暂时的不便与那种亡国的灾难相比，你们究竟愿过何种生活”
宦官们都被孔明说得低头不语，再也说不出话来。
“无风不起浪，此时流传这种离间朝廷、军队、民众的谣言，看来乃是敌人有意为之。此谣言究竟为何人散布你们是从何处听来的”
逐一追查下去，谣言源头最后终于水落石出，原来就是被孔明处罚的兵粮押运官苟安。
派人前去缉拿，然而为时已晚，苟安听到风声，已经逃往魏国去了。
孔明召集百官，披露事实，以正视听，又深责蒋琬、费祎等重臣未能觉察奸邪，规谏天子。肃清谣言之后，便重振精神，前往汉中。
由于连年出师征战使得蜀军兵马疲惫，孔明此番将全军一分为二，只带一半兵力前往祁山，另一半留守汉中。又定下以一百天为期，前后方兵马循环轮换，如此一来，便可使军队始终保持充沛的战力与高昂的士气，以利徐徐而进，连续攻击。
蜀国建兴九年公元231年，亦即魏国太和五年早春二月时节，洛阳城里又收到了前方告急的战报，魏帝曹睿获知孔明又伐中原，急召司马懿进殿，委以军政大权，“如今能抵挡孔明的，除你之外，已别无他人。望你承担此重任，竭力为国分忧。”
“曹真大都督业已仙逝，微臣愿尽一己之力，剿除寇贼，以报陛下厚恩。”
司马懿领命之后，立即前往长安，调兵遣将，布置魏军迎战。他先令左将军张郃为先锋，又令郭淮统领陇西各郡守备人马，自己随后率领中军，在左右两翼与前后两军的护卫下，大举进发到渭水之畔，布下了兵阵。
渭水流暖，祁山霞红，春日迟迟，万籁俱寂，对峙的魏蜀两军
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