终卷九十六（1/2）
初秋夜晚的篝火招来了无数的虫子。 x小虫子们被篝火吸引，纷纷飞过来，落在脚边。家康坐在床几上，紧紧盯着那些虫子。
向长筱城发起总攻的时刻越来越近。第一轮进攻选在天正元年七月二十，家康令人向二道城发射了无数火箭，使之燃起大火，但不过是为了试探敌方。可以确信，信玄已死，但甲斐依然很强大，决不能到冬天才与他们交战。甲斐的敌人上杉谦信常为北国的冰雪所困，无法前去扰，所以冬天胜赖毫无后顾之忧。家康必须在中秋之前攻入长筱城，打乱甲斐军的阵脚。目前，家康的本阵安排在盐泽村的阵场。
主公，是否歇息一会儿？久间城的附城也已平静下来。从结穗的芒草丛后面，悄悄露出了大久保忠世的面孔。
听说作左回了滨松。家康漫不经心地用马鞭拨弄着脚边的虫子，我很担心信康。他冲口而出，你先去歇息吧。
忠世缓缓摇了摇头：大久保家没有先于主公休息的家训。
那么，你是来催促我睡觉的？
可以这么说。
你认为今夜会有人前来吗？
这忠世歪起头，在家康对面坐下，大概是成功攻下足助城的少主的使者。
家康瞥了忠世一眼，苦笑了。
那么，也许滨松会有喜报。
喜报？
阿万夫人该分娩了。少主没有弟兄，希望是个男婴。
家康又苦笑了，你也有此想法，但我等的却不是这些。
那么，您
我在等攻下长筱城的钥匙。
噢？忠世故意惊讶地睁大眼睛，在下不明。
现在什么时辰？
快到亥时了。
哦？这么晚了。希望不发生意外。
忠世默默地给篝火添着柴火，他非常清楚家康在等谁，才前来护卫。家康也明白忠世的心思，便没有故意避开他。突然，木栅栏附近传来喧哗声。家康正吩咐去瞧瞧，忠世已向喧闹之处走去。
我不是奸细，让我见家康公。
这么晚了，你不是奸细，还能是什么？报上名来，报上名来！
栅栏外，四五个足轻武士正围住一个黑影，嚷成一团。忠世大步走了过去，站到那个男人面前。
那人身形瘦小，身穿粗布衣裳，腰间挂着柴刀，像是下地劳作的百姓。但他锐利的眼神和洒脱干练的举止，一看就知非等闲之辈。
等等，他也许是主公等候已久的客人。忠世止住众武士，厉声问：你是奥平家的人吗？
阁下是
大久保七郎右卫门忠世。
那人仍然一脸严肃：鄙人夏目五郎左卫门治贞。
我给你引见。请跟我来。
夏目施了一礼，但并没吱声。他是奥平美作守贞能的家臣，奥平美作守假装投靠甲斐，如今身在作？
五郎左好像为自己的忧伤感到羞愧，笑道：非常清楚。是少主贞昌的夫人阿枫。
多大年龄？
十五岁
五郎左加重了语气，我们并不想弃少夫人而不顾，去娶阿龟小姐。既然是盟友，就需要亲缘关系加以巩固，这是家族所有人的心愿。
但你们一旦和我结盟，武田家会杀了少夫人。
我们已经作好了那种准备，也采取了相应措施。
相应措施？
我们假装让同族人奥平六兵卫的养女阿枫和少主结婚，再派遣她前去。
也即是说，派去的不是真正的少夫人？
是。既然我们已是盟友，就直言相告。实际上，阿枫是我的女儿，但她也是六兵卫的养女五郎左闭上嘴，呵呵笑了。
家康轻轻点了点头，他终于明白五郎左为何泪流满面了。如果贞能做了家康的内应，年轻气盛的胜赖极有可能一怒之下杀了阿枫。
只听五郎左突然又说道：希望大人不要以为，鄙人刚才是在为女儿的悲惨命运而哭泣。
我知道。但即使你为女儿而哭，我也不会笑话你。
见谅。
五郎左卫门，战争本就这么残酷。
是。
不仅武士在你死我活地厮杀，女人们和领民也要加入。
是。
阿枫前往甲斐时，还是姑娘身吧？
是。当我们向她说明事情原委，让她假冒少夫人她听完，安慰着痛哭的母亲，称自己为家族献身，是死得其所，然后便踏上这条不归路。
唉！不愧是你的女儿，好个烈女子！忠世，拿纸来。家康眼前不时闪现出阿龟和阿枫的影子，他满怀款疚。阿龟阿枫，原谅我，总有一天，我会让天下女人过上太平的生活。为了那一天，你们取过笔墨，家康毫不犹豫地写下了嫁出阿龟和赠送三千贯领地给作手的誓书。五郎左卫门也掏出了奥平美作按上血印的誓书，递到家康手中。
五郎左出去后，家康从扶几上立起身，围着篝火转悠。不时有虫子扑向火中，断断续续传来虫鸣。夜空中群
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